সারাদেশের ৩৪টি জেলার ৭ শতাধিক ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) ভোটগ্রহণ শুরু করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। আজ মঙ্গলবার সকাল ৮টা থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হয়। বিকেল ৪টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ চলবে। এ নির্বাচনে ১ লাখ ২০ হাজারের বেশি কর্মকর্তা ভোটগ্রহণে দায়িত্বরত রয়েছেন।
দেশে প্রথমবারের মতো এবারই গ্রাম পর্যায়ের এ নির্বাচনে দলীয়ভাবে ভোট হচ্ছে। নির্বাচনে আওয়ামী লীগ, বিএনপিসহ ১৪টি দল প্রার্থী দিয়েছে। নির্বাচনে প্রায় ২ লাখ ফোর্স মোতায়েন করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।
প্রথম ধাপের এ নির্বাচনে মঙ্গলবার হচ্ছে ৭১৭টি ইউপির ভোট। এতে প্রায় সোয়া কোটি ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পাচ্ছেন। নির্বাচন পর্যবেক্ষণে মাঠে রয়েছে প্রায় ৩,০০০ সাংবাদিক ও কয়েক হাজার পর্যবেক্ষক। এবার কোনো বিদেশি পর্যবেক্ষক আসেনি।
ইতোমধ্যে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী রকিবউদ্দীন আহমদ ঘোষণা দিয়েছেন, ভোট কারচুপি হলে বা কোনো অনিয়ম হলে তার জন্য দায়ী করা হবে সংশ্লিষ্ট থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তাসহ (ওসি) আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর অন্য দায়িত্বপ্রাপ্তদের এবং রিটার্নিং কর্মকর্তাদের। নির্বাচনে ৬,৯৮৭টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ করা হচ্ছে। এতে চেয়ারম্যান পদে ৩,০৪৩ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এছাড়া সংরক্ষিত পদে ৭,৫৭৫ জন ও সাধারণ সদস্য পদে ২৫,৮৪৭ জন প্রার্থী নির্বাচনী মাঠে রয়েছেন।
এর আগে আওয়ামী লীগের ৫৪ জন প্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন। এবার ছয় ধাপে দেশের নির্বাচন উপযোগী প্রায় সাড়ে চার হাজার ইউপির ভোটগ্রহণের সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইসি।
